日進日新四十載：感發人心，致知達人

《論語‧雍也》記載，有一回，子貢向孔子請教仁德。孔子大抵是中國歷史上最善於照顧學習多樣性的模範老師，總能根據學生的個別程度和需要，針對當下情境的關鍵特徵，給各人提出互有差異的適應性回饋。子貢家境富裕，而且資聰材敏，又有受教育的機會，盡得先天與後天優勢，自然較別人容易成功。孔子因材教人，乃解釋仁德為「己欲立而立人，己欲達而達人」，「立」本義是站立，引申指成就、建樹，「達」本義是暢通無阻，引申指得志、實現理想，即希望自己有成就，便使別人也有成就；希望自己實現理想，便使別人也實現理想。立與達聯類對舉，皆有成功的意味，而希望自己成功，是學習者的志向和抱負，讓别人成功，則是教學者的襟懷和事業。孔子告訴子貢和後世：學與教是生命的最高價值。

中國傳統以來最提綱挈領的教育話語，蓋在《大學》。《大學》原是《禮記》——秦漢之際注解《禮經》的結集——諸章之一，唐宋以後益備重視，特別是朱熹，認為其中內容楬櫫了教育的目標、階段與方法，於是重編獨立成書，列為《四書》之首。《大學》開宗明義綱舉教育目標「在明明德，在親民，在止於至善」，「親」通「新」，親民即新民，指「茍日新，日日新，又日新」，即彰顯人性的潛能美德，並推己及人，也讓別人日新進步，做到盡善盡美且堅持不變；如果能夠天天更新，便當天天更新，持續不斷。兩句的宗旨與己立立人、己達達人互通。為達成目標，《大學》條陳了教育過程的具體階段和方法，包括格物、致知的學習，誠意、正心、修身的踐行，以及齊家、治國、平天下的改變世界。香港大學校訓「明德格物」，便是舉「明德」以賅整個教育目標，舉「格物」以賅全部階段和方法。而一切都從格物、致知開始。

格物與致知是一對密切關聯的觀念，有時並稱「格致」，《大學》提出「致知在格物，格物而後知致」。先說「物」，兼指事與物而言。至於「格」，本義是長樹枝，樹枝長便伸展到其他地方去，因此引申指去到、來到，又引申指極致；樹枝長還會相交扞格，故又引申指交叉木條搭成的欄栅或支架，而欄栅或支架之有其功能，在於搭架得宜，具有應該如此的規格，所以也引申出榜樣、格式、標準，以及推究、糾正的意義。以上「格」的多重義項，構成了「格物」一詞的豐富內涵，尤以後者最為重要。後世多採朱熹的見解，認為格物乃格物窮理，即學習須去到外在世界的具體事物之中，而萬事萬物，各有自身所以然的道理，方成為該事該物，學習者當一一考察、推究，窮盡其中道理，累積體驗，並且舉一反三、聞一知十，通過類推把握天下所有事物。用現今的說法，從個別事物到事物的圖式、框架，建立對事物的心理模型，最能貼切格的意思，庶幾與格物近似。 

致知與格物對文，「致」與「格」都有到達、極致的意義，唯「致」還有主動的招致義，和獲得的成就義。因此致知既是格物的結果，更是學習者主動慎思、明辨格物所得種種道理的學問，推求到極致，所產生的全面知識和真切智慧。孔子很重視學習的能動自發性，《論語‧述而》記述他說「不憤不啟，不悱不發；舉一隅不以三隅反，則不復也」，即學生未有強烈求知欲，想說卻說不清楚的時候，不去啟發他們；當他們未能舉一反三時，也先停下來不教導。這是從教學者的角度講致知。《論語‧為政》記述孔子說「三十而立，四十而不惑」，即到了三十歲有成就，到了四十歲，遇事物能明辨其中道理，不生疑惑，不受迷惑，從《大學》的觀點看，此乃格物和致知的成效。

格物與致知，無疑分別側重在學習對象（事物）和學習主體（人心）之上，跟科學的理路有呼應處，事實上，明清時候西方學術傳入中國，當時便以「格致之學」稱呼科學。不過，格物、致知最終還須回到人心的生活世界，「感發天下之心」（見蘇軾〈禮論〉），即感動心靈，激發情感，感受、體會世界活潑潑的勃勃生氣，運用從事物得來的道理、知識，讓世界變得更富福祉，邁向美善。

孔子身後，子貢承擔起執掌孔門的責任。他感動了人們心靈，激發人們思辨，以獲致知識，好讓人們實現理想。終能成功弘揚孔子之道，昌明於後世，前薪雖燼，後薪以續，火傳不窮。